来年1月のアジアカップまで森保一監督が引き続き指揮を執ることになったサッカー日本代表。
この9月から始まる、ワールドカップ後最初の活動となる国内4連戦に向けて、58歳の指揮官は31名の選手を招集した。
残念ながら冨安健洋が怪我で不参加となったものの、初招集の4選手を含む30名が新たなSAMURAI BLUEが始動している。
迎える初戦の相手はウルグアイ。FIFAランキングは日本の17位に対して20位だ。
南米でアルゼンチンやブラジルに対抗する位置付けの彼らだが、今夏のワールドカップはグループステージで敗退。サウジアラビア、カーボベルデ、スペインと同居したグループで2分1敗に終わっている。
選手との不和も伝えられたマルセロ・ビエルサ監督が大会後に退任。ウルグアイ代表のレジェンドでセレッソ大阪でのプレー経験もある47歳のディエゴ・フォルランが新監督に就任した。
今回がフォルラン体制の初陣となる彼らだが、こちらも大黒柱であるレアル・マドリーMFフェデリコ・バルベルデが週末の試合で負傷し不参加に。
それでもロナルド・アラウホ（リヴァプール）やロドリゴ・ベンタンクール（トッテナム）ら主力が顔を揃え、今回のアジアツアーに臨んでいる（※日本以外にも韓国、インドと対戦予定）。
日本代表にとっては、奇遇にも森保ジャパン第2期が始まった2023年3月と同じワールドカップ後初戦の相手。ワールドカップ組はもちろん、出場できずに悔しい思いをした選手たちのプレーが注目される。
日本とウルグアイの一戦は、9月24日（木）19時5分からキューアンドエースタジアムみやぎで行われる。この試合の放送予定は以下の通り。
テレビ放送
フジテレビ系
解説：小野伸二、柿谷曜一朗
実況：酒主義久
進行：原田葵
ピッチリポート：堀池亮介
ネット配信
TVer
日本代表のウルグアイ戦は、フジテレビ系列で地上波生中継。解説はワールドカップでお馴染みだった小野伸二氏と、フォルラン監督のセレッソ時代の同僚である柿谷曜一朗氏が務める。
また、インターネットはTVerにて無料ライブ配信が実施される。
筆者：奥崎覚（編集部）
試合だけでなくユニフォーム、スパイク、スタジアム、ファン・サポーター、カルチャー、ビジネス、テクノロジーなどなど、サッカーの様々な面白さを発信します。現場好き。週末フットボーラー。
画像提供：Getty Images
