「バレンシアで構想外となりつつある佐藤。
この日本人選手は直近の3試合で一度も出場機会を得ておらず、先発からもローテーション要員からも外れている。代表活動から早期合流も無駄に終わった。
アギーレ監督は、この日本人選手に対してチームへの適応と持ち味を最大限に発揮できるポジションを見つけるための時間を与えている。
メキシコ人指揮官は、佐藤を好意的に評価していたが、その言葉が起用法につながることはなかった。
この日本人選手には実力を証明するチャンスが与えられなかったが、ウィンガーのルイス・リオハが負傷で不在だったことを考えると、この状況はさらに意味深だ。
アギーレ監督の采配は、少なくとも初戦においては、佐藤が攻撃陣の中で序列最下位に置かれていたことを明確に示していた」
まだ開幕から8試合であり、構想外に置かれるのは早すぎるはず。
実際、アギーレ監督は「うまくいけば、私は彼が最も活躍できるポジションを見つけられるだろう」とも口にしている。
今月末からはコパ・デル・レイの戦いも始まるため、佐藤の出番に期待したい。
筆者：井上大輔（編集部）
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