8月23日、UAE代表監督に就任したマフディ・アリ氏は、9月6日に行われる日本との親善試合、並びに11日に行われるクウェートとの親善試合に臨むメンバー23人を発表した。

五輪代表チームからステップアップした格好となったマフディ・アリ氏。選ばれた選手の大半が80年代終盤から90年代生まれであり、世代交代が図られていることが読み取れる。

会見でマフディ・アリ監督は「3カ年計画」を発表。代表チームの強化のため、国内リーグのクラブで起用されるFWの70％をUAE人に限定するというルールを制定することを提案した。

「UAE代表チームには近年多くの悪い箇所があった。しかし、私には一度に全てを解決できるような魔法の杖は持っていない。だから時間が必要なんだ。強いチームを作るにはね。

私はUAEの各クラブの試合でプレーするFWの70%をUAE人選手に限定するルールを制定できるように願っている。これでUAEのストライカーは、定期的にプレーする時間を得ることが出来るからね」

（筆：Qoly編集部 K）