MLSトロントFCは、11歳の少年マーフィー・マローンくんと1日だけの限定契約を結んだと発表した。
シアトル・サウンダース戦に向けたチーム練習にも参加したマーフィーくん。
Malone threads the needle! What a ball. #TFCLive pic.twitter.com/9VfmGHdT77
— Toronto FC (@torontofc) 2016年7月1日
GMティム・ベスバチェンコはこう述べている。
ティム・ベスバチェンコ(トロントFC GM)
「我がチームのスカッドにマーフィー・マローンを加えることができて嬉しいです。
彼の経験、献身、そしてサッカーへの愛情。トロントFCは本当に感激しています。
彼は素晴らしい補強になると確信しています」
実はマーフィーくんは先天性の心疾患(大血管転位)を患っており、そのためこれまでに何度も手術を受けてきた。そんな彼はサッカーが大好きだそうで、入院中もずっとトロントFCのユニフォームを着ていたそう。そのことが関心を呼び、クラブがこの機会を与えたとも伝えられている。
夢はサッカー選手だというマーフィーくん。練習参加に「とても楽しかった。本当にチームの(一員)に感じたよ」と語っていた。また、グレッグ・ヴァニー監督も「マーフィーは素晴らしかったね」とコメントしていた。