昨季国内リーグ5連覇を達成したセルティック。

現在はインターナショナル・チャンピオンズ・カップと並行しつつ、UEFAチャンピオンズリーグ予選を戦っているところだ。さらに、リーグ開幕も8月7日と2週間ほどに迫っている。

CL予選3回戦ではカザフスタンのFCアスタナとの対戦が決まっているのだが、チームはいまだフィットネスを上げている段階。

ブレンダン・ロジャーズ監督は思わず恨み節になっていたようだ。『Sky Sports』が伝えている。

それによれば、ロジャーズは皮肉交じりにこう述べていたという。

ブレンダン・ロジャーズ(セルティック監督)

「6時間のフライト、5時間の時差、35度の気温、水のない人工芝のピッチを別にすれば、問題ないだろう。

とはいえ(冗談はさておき)、これらは我々に投げかけられているものだ。

適応しなければならないね。出発は月曜日になるだろう、そして試合は水曜日には試合だ。できる限りの準備をするよ。

パフォーマンスと結果を出す策を見つけなくてはならない」

ちなみに、グラスゴーとアスタナとの距離はこんな感じ。

このすさまじい移動距離は各所で話題になっており、『Daily Record』では「ホラーな旅路」とも伝えていた。ロジャーズの気持ちも分からないでもない?

セルティックのリーグ開幕までの試合日程はこうなっている。

23日(土) vs レスター(ICC)at グラスゴー
27日(水) vs アスタナ(CL予選1stレグ)at アスタナ
30日(土) vs バルセロナ(ICC)at ダブリン
8月3日(水) vs アスタナ(CL予選2ndレグ)at グラスゴー
8月7日(日) vs ハーツ(リーグ開幕戦)at エディンバラ

ここ2年連続でCL予選で敗退しているセルティック、今年は果たして…。なお、アスタナとの予選3回戦に勝つとプレーオフラウンドに進むことになる。

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