ところで、eスポーツ(e-Sports)とは具体的にどういうものなのだろうか。

2015年に設立された一般社団法人 日本eスポーツ協会(JeSPA)の公式サイトでは「スポーツ」と「eスポーツ」について、以下のように説明されている。

■日本eスポーツ協会(JeSPA)
http://jespa.org/

『スポーツ』とは

日本国内では「運動・体育」と捉えられるが本来のスポーツ(英:sport)の意味は「楽しむ・競技」という意味があり、欧米ではチェスやビリヤードも「スポーツ」として認知されている。

「スポーツ」は、2つの方向性があり、仲間つくりや家族のふれあいをすすめ、技術の習得に重きをおかず、生涯を通して楽しんでプレイする『レクリエーション・スポーツ』と技術の習得や、体と心の鍛錬を行い、戦略を考え抜き、技術力の向上を目指し、タイトルを競う『チャンピオンシップ・スポーツ』に分けることができる。


『eスポーツとは』

「eスポーツ(e-sports)」とは、「エレクトロニック・スポーツ」の略で、広義には、電子機器を用いて行う娯楽、競技、スポーツ全般を指す言葉であり、コンピューターゲーム、ビデオゲームを使った対戦をスポーツ競技として捉える際の名称。

つまり、「スポーツ」を言葉本来が持つ意味としてとらえ、本質的な部分はコンピューターゲームやビデオゲームの世界でも変わらない――と。

なるほど。だからこそ、eスポーツは徐々に市民権を得てきたと言えそうだ。

種目はスポーツ部門以外にもFPS部門(シューティングゲーム)、MOBA部門(マルチオンライン)、RTS部門(戦略ゲーム)、格闘ゲーム部門、パズル部門などがある。

日本で一番定着しているのはおそらく格闘ゲームだろう。プロとして活躍している日本人プレイヤーも多い。また、海外では最近、MOBAがアツいようだ。

MOBAはRTS(リアルタイムストラテジー)からの派生ジャンルで「マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナ(Multiplayer online battle arena)」の略。プレイヤーが2チームに分かれ、それぞれが一人のキャラクターを操作。レベルやスキル、所持金といったRPGのような概念も存在する戦略ゲームである。

観客や視聴者の盛り上がりにより大会の数が増え、競技人口も増加。魅力的なコンテンツとして注目される中で、プロスポーツチームも動き出している。

2016年に入ってからヴォルフスブルクやウェストハム・ユナイテッド、マンチェスター・シティが次々にeスポーツプレイヤーと契約。アメリカでもNBAのフィラデルフィア・セブンティシクサーズがeスポーツチームを買収したほか、先日Jリーグの東京ヴェルディがeスポーツ部門を設立したことも話題になった。

若い世代に人気のエンターテインメントであるeスポーツが今後、より一層盛り上がっていくことは間違いないはず。その中で、世界的な人気を誇る「ウイイレ」も注目されていくことになりそうだ。

そんなところで第3回も終了。次回の最終回は基本プレイ無料の『ウイニングイレブン 2017 Lite』をメインにしつつまとめ的にお届けしたい。

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