ワールドカップ準決勝で対決するイングランドとクロアチア。
かつてトッテナムでプレーしていたクロアチア代表MFルカ・モドリッチにとっては旧友たちとの再会にもなる。
カイル・ウォーカーとダニー・ローズは当時のチームメイト。そして、いまやイングランド代表の大エースとなったFWハリー・ケインも実は元同僚だ。
Here's our team v PAOK - Gomes; Corluka, Bassong, Gallas, Rose; Lennon, Livermore, Modric, Pienaar; Defoe, Kane.
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) 2011年11月30日
モドリッチとケインは2011年のUEFAヨーロッパリーグ、PAOK戦でともに先発出場(クロアチア代表DFヴェドラン・チョルルカもいる!)。
ただ、この時のケインは弱冠18歳。モドリッチが知っているスパーズ時代のケインは、まだ彼がプロとして駆け出しだった頃の話だ。
『Guardian』によれば、今回の対戦を前にモドリッチはこう述べたという。
ルカ・モドリッチ(クロアチア代表MF)
「ハリーは若くて、ちょうど出てきたところだった。
彼はいつでもハードワークをしていたよ。
彼についてのある話をはっきりと覚えている。だけど、それは内緒にしておくよ」
教えてくれないのかい!気になる!
とはいえ、この2人の出来が勝負の行方を左右するはず。8歳差の元同僚対決に注目だ。