先日行われたニューカッスル・ユナイテッド対マンチェスター・ユナイテッドの試合は意外な結果に終わった。
下位に沈んでいるニューカッスルが、調子を落としているマンチェスター・ユナイテッドを1-0で撃破。しかも決勝点を決めたのはデビュー戦の19歳マティ・ロングスタッフであった。
兄のショーン・ロングスタッフとともに起用された彼は、72分にミドルシュートをゴールに叩き込んでみせた。
また、スタンドでは父親のデイヴィッド・ロングスタッフも観戦していたとのこと。ちなみに45歳の彼はイギリスアイスホッケーリーグ3部のホイットリー・ウォリアーズで選手兼監督を務めている現役アスリートである。
ロングスタッフの家族は先週末、金曜日に揃ってインド料理点に行き、ともにカレーを食べたとのこと。そして土曜日には兄ショーンと弟マティでサッカーの試合を観戦しに行ったそう。
それはノーザン・リーグ・ディビジョン1に所属しているノース・シールズというクラブの試合だった。彼ら兄弟の故郷にあるチームで、ふたりとも名誉シーズンパスを保有しているのだそうだ。
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ニューカッスルというイングランドでも有数のクラブでプレーしながら、故郷のクラブを公に応援するという文化。まさにサッカーの母国イングランドだと感じられる事実だ。
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