今季アヤックスからユヴェントスへと7500万ユーロ（およそ90.2億円）で移籍したマタイス・デ・リフト。

10代でアヤックスのキャプテンを務めた彼は今季セリエAに挑戦し、ここまで19試合に出場。2月2日に行われたフィオレンティーナとのライバル対決では試合終了間際にゴールも決めた（3分27秒～）。

コーナーキックからのヘディングでズドン！

もちろん高さやフィジカルも評価されているが、彼の強みはやはり後方からのパス。なぜ冷静にボールをつなげるのか？彼は『UEFA』のインタビューでその理由を語った。

マタイス・デ・リフト

「15歳までは司令塔としてプレーしていたんだ。中盤に配置され、ゴールを決め、アシストをしていた。

しかしチームは将来のキャリアのためにセンターバックとしてプレーしたほうがいいと勧めてきた。

最初は『守備は好きじゃない』と思っていたけど、ミッドフィルダーとしてプレーしたことが助けになったよ。自分の成長には満足している」

「近年、技術というのはますます重要になっている。バルセロナがその始祖になったと思うし、その『ティキ・タカ・ムーブメント』は最終ラインから攻撃が始まる。

後ろからプレーするには、ボールを上手く扱っていく必要がある。だからテクニックが重要になっていく。イタリアではより多く守備に人数をかけてくるから難しいけどね。

だが、このようないくつかの状況が僕を現代的なプレーが可能なDFに成長させてくれた。

僕は一対一を恐れない。それはアヤックスで学んだことさ。ユヴェントスはイタリアで最も強いチームであるし、監督はボールをもってプレーすることを望んでいる。そのためには優れたテクニックが必要だ」

なんと15歳まではプレーメーカーだったというデ・リフト。その経験が巧みなパスワークを可能にしているという。

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