昨年末のワールドカップで2大会連続での決勝トーナメント進出を果たした日本代表。

2018年大会は本大会直前にヴァイッド・ハリルホジッチ監督を解任し、JFAの技術委員長だった西野朗氏が急遽指揮を執った。

その西野氏が元サッカー日本代表FW城彰二さんのYoutubeに出演。

ハリル解任の裏側についてこう話していた。

それまで2年半くらいだったのかな、ハリルさんはやってきて、いい準備をしてきて、予選を勝ち抜いてきたけれども…。

ハリルさんも自分の指導哲学があるじゃないですか、それをワールドカップイヤーになったら、物凄く打ち出してきた。成功体験もあるから。

物凄く選手に高圧的というか…こうやらないとワールドカップは闘えないとか、勝ちきれないとかっていう、チームに対しても個々に対してもものすごく要求が強くなった、さらに強くなったこともあって。

自分は横にいて、日本人ってもっとできることたくさんありますからとか、この選手はもっと柔軟に色んなプレーを引き出せますっていうことを言っても、それは自分（ハリル）の哲学ではないんだよね。それをやったら自分じゃなくなるだろうっていう。

だから、ハリルさんも物凄く葛藤したと思うんだけど、ワールドカップイヤーになったら俄然加速する監督像があって、それに選手たちが少し追い付けなかったっていう。

（選手から監督への）反発ではなくて、（このままで）戦えるんだろうかっていう疑問を持ち始めたのは間違いないかな。

ハリルは2015年に日本代表監督に就任したが、2018年に入ると自分の哲学を強烈に打ち出してきたという。

【関連記事】なぜ？日本代表、森保監督が頑なに招集しなくなった5名の実力者

西野氏の助言にも耳を傾けず、選手たちとの距離が広がってしまい、それが解任につながったとのこと。

【Qolyインタビュー】J2ジェフユナイテッド千葉DF岡庭愁人が母校の先輩からもらった言葉…未知のコンバートを乗り越え「熱くて、強い選手になる」