2022-23シーズンのUEFAネーションズリーグの2部にあたるBのグループ4でノルウェー、スウェーデン、スロベニアを相手に勝利を収め、トップカテゴリーへの昇格を成し遂げたセルビア代表。

EURO2024の予選でも開幕から2勝1分けと好調を維持していたものの、7日にホームで行われたグループ首位争いのハンガリー戦で1-2と逆転負けを喫してしまった。

この試合は以前のモンテネグロ戦における観客のトラブルによってファンの観戦が制限され、その代わりに子どもたちを招待していたのだが、彼らの目の前で勝利を得ることはできなかった。

そして、この模様を現地で取材したのが、バルカン地域の研究者でもある石川美紀子さん。セルビアやモンテネグロのサッカーを数多く取材しており、カメラマンとしても活躍している女性である。

今回はこのハンガリー戦をスタジアムで撮影した際の貴重なレポートをお送りする。

“複雑な民族感情”が無観客試合に繋がる世界

バルカン半島の歴史はあまりに複雑だ。はるか昔から民族紛争が続いていることは周知の通りだが、30年前のユーゴ崩壊以降、ここ数年でさらに状況は刻々と変化している。

欧州の歴史的政治的な事情を鑑みて、サッカー界においても、組み合わせ抽選会の段階でそもそも対戦しないように配慮されている国々がいくつかあるが（セルビアとコソヴォ、ウクライナとベラルーシ、スペインとジブラルタルなど）、それ以外の組み合わせであってもバルカン地域の隣国同士の対戦でトラブルは日常茶飯事である。

今年3月に行われたEURO予選、モンテネグロ対セルビアでもサポーター同士のトラブルがあり、両国サッカー協会はUEFAからそれぞれ制裁を受けることになった。

私が十数年前に初めてこの地域を訪れた頃、モンテネグロはセルビアから平和裏に独立した直後で、お互いに兄弟国として認識し合っていたはずだった。

しかしEUへの早期加盟を目指すモンテネグロは、セルビアからの政治的文化的依存の脱却、国内で増え続けるアルバニア系住民への対応（言語や宗教問題を含む）などを背景に、昨今ある種のナショナリズム化が急速に進んでいるようにも思われる。

折しもこの春は大統領選挙が行われており、複雑な民族感情の高まりの中で両国が対戦するサッカー代表戦が開催され、トラブルに繋がったようだ。

バックスタンドいっぱいに子どもたちが詰めかけ、声援を送っている。引率と称した大人たちが相当数まざっているのはご愛嬌
両国の子どもたちと一緒に入場を待つ選手たち

今回のセルビア対ハンガリー戦は、こうした事情によるUEFAからの制裁の一環で、無観客で行われた。その代わりにスタンドには14歳以下の子どもたちが招待されることになった。