パリオリンピックのアジア最終予選も兼ねたU23アジアカップ。

U-23日本代表は決勝戦でウズベキスタンを1-0で下して見事優勝を遂げた。

ただ、決勝の前半は2枚のイエローカードを貰うなど、劣勢に立たされた。それでも、GK小久保玲央ブライアンがPKを阻止するなどこの世代で最強との呼び声もあるウズベキスタンを何とか封じてみせた。

『futboll.tv』によれば、ウズベキスタンのティムル・カパーゼ監督と10番ジャスルベック・ジャロリディノフは試合後にこう述べていたそう。

ティムル・カパーゼ監督

「日本を祝福する。今日の我々は相手よりもいいプレーをしたが負けた。終盤に同点の大きなチャンス（PK）があったが、ツキがなかった。我々は負けにふさわしくなかった。

我々の主な目標は五輪出場。次はより強くなって戻ってくると信じている。（近年、ウズベクサッカーは急成長しているがその要因は？）主な理由は政府の関心と国民の祈りだろう。だから我々は成長している」

MFジャスルベック・ジャロリディノフ

「僕らはこの試合にいい準備をしてきたし、試合でもそれが見られた。僕らは相手よりも強かった。そうあるべきだ。2つの賞を逃した。でも、文句は言わない。僕らは歴史的な結果を記録した。強さで勝ってきた。この敗戦はより強くなるためのモチベーションになる。

（前半は日本にほぼ何もさせなかった。相手は2枚のカードを貰ったが、さほど強くないというサインだったのか？）

そうは思わない。日本はいいプレーをした。強いチーム同士の対戦だった。個人的には僕らのほうがいいプレーだった。日本は状況を生かした」

試合内容としては日本を上回っていたと感じているようだ。

U-23日本代表、U23アジア杯に招集できなかった逸材12名

なお、ジャロリディノフは2019年に英紙『Guardian』が選ぶ「ネクストジェネレーション」にも選ばれたことがある逸材である。

【Qolyインタビュー】J2ジェフユナイテッド千葉DF岡庭愁人が母校の先輩からもらった言葉…未知のコンバートを乗り越え「熱くて、強い選手になる」