34歳になった元日本代表DF酒井宏樹は、ニュージーランドに新設されたばかりのオークランドFCへ移籍した。

そのオークランドが越境参戦するオーストラリアのAリーグが今月18日に開幕する。

15日にオークランドは酒井を新キャプテンに指名したと発表した。「この経験豊富な日本代表は、W杯3大会、五輪2大会に出場するなど豊富な経験をもたらしてくれる。欧州サッカーの最高レベルでもプレーし、クラブ初年度シーズンを率いる役割に就いた」としている。

酒井本人は「このチームのキャプテンである責任と誇りを理解しています。（2人の副キャプテンと）ともに今後の課題に立ち向かい、サポーターに誇りを感じてもらう準備ができています」とコメント。

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オークランドは19日の開幕戦でブリスベン・ロアーと対戦する。

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