J1のセレッソ大阪とドイツの強豪ボルシア・ドルトムントは、1月31日にオフィシャルクラブパートナーシップを締結したと発表した。
現在セレッソに所属する元日本代表MF香川真司は、かつてドルトムントで主力選手として活躍。両クラブは、女子チームを含めた親善試合を行うなどこれまでも交流してきた。
株式会社セレッソ大阪 代表取締役社長 日置 貴之コメント
「育成分野において世界的に高い評価を受けているボルシア・ドルトムントと、オフィシャルパートナーとして連携できることを大変嬉しく思います。本パートナーシップは、育成循環型クラブを目指す我々にとって、スクール、アカデミー、レディースの選手・指導者の成長につながる多くの学びと機会を創出できるものと考えております」
ドルトムント ベネディクト・ショルツ氏コメント（フットボールアカデミー マネージング・ディレクター）
「本パートナーシップは、両クラブの関係をさらに強化し、日本におけるフットボールの発展に貢献するまたとない機会です。私たちの知見を共有し、セレッソ大阪と緊密に連携しながら、若い才能にとって実りある育成環境を構築していきたいと考えています」
ドルトムントは「このパートナーシップは、日本におけるユース育成の仕組みと専門性向上に焦点を当てる」としており、セレッソに専門家を派遣し、データ分析開発などの支援も行うという。
現在、ドルトムント女子チームには24歳の伊藤彩羅が所属している（セレッソ出身ではないが）。
ドルトムントは「女子サッカーにおける選手、コーチ、そしてチームの交流も促進される。ドルトムント女子には、既に日本人の才能豊かな伊藤彩羅が所属しており、クラブの国際的な繋がりを育むというコミットメントを象徴している」とも紹介。
そのうえで、「両クラブの絆の象徴である香川真司は、このパートナーシップを祝う上で重要な役割を果たす」としており、両チームのユニフォームを着た香川のイラストもSNSに投稿していた。
筆者：井上大輔（編集部）
