2004年3月に開催された2006 FIFAワールドカップアジア2次予選シンガポール代表戦から2022 FIFAワールドカップまで、日本代表の専属シェフとして料理でサムライブルーを支えてきた西芳照シェフにQolyがインタビューを実施。
代表専属シェフ勇退の経緯、ラグビー日本代表帯同シェフとなったきっかけ、今後の目標などを赤裸々に語った。
笑顔で現在の仕事を語る西シェフ（高橋アオ撮影）
（取材・構成・撮影 高橋アオ）
A代表専属シェフ勇退後は女子日本代表、ラグビー日本代表に帯同
――A代表専属シェフを勇退された経緯を教えてください。
元々ロシアで辞めるつもりだったけど、スタッフやマネージャーはじめずっと長い間やってきた仲間に「西さん、もう一回やりましょうよ」と言われました。「ワールドカップで負けた悔しさはワールドカップでしか返せない」と言われてね。僕も「あぁ、なるほどな」と。「じゃあカタールまでやろうか」という流れでやりました。
――A代表シェフ勇退後はサッカー女子日本代表やラグビー日本代表に帯同するなどご多忙ですね。
A代表を辞めてから女子代表とラグビーから声がかかりました。女子は前も声かけてもらったことがあって、（当時は）大仁（邦彌）さんが（日本サッカー協会の）会長（2012-2016）でしたね。一昨年から行くようになったのかな。予選からね。インドからだったかな。女子は作っていて楽しいですよ。
――A代表とは違った新鮮さがありそうですね。
いままで（女子は）現地のものしか食べてないから作っていて楽しいよ。ラグビーも楽しい。ラグビーは最高ですよ。もう喜びようというか、食いっぷりもそうだけど、作り甲斐があるね。
川島さんとかベテランの30（歳）過ぎた人は例外だけど、（サッカーの）A代表の選手たちはみんな若いうちに高校から直接クラブへ行ったりとか、社会人の経験がないじゃない。ラグビーはほとんど社会人を経験しているんですよ。だから話が通じるんです（笑）。これはいいよ。63（歳）になっても話が通じるからね（笑）。
