ユリアン・ブラント
退団するクラブ：ボルシア・ドルトムント
ボルシア・ドルトムントからの退団がすでに公式発表されたユリアン・ブラント。それは非常に「成熟した別れ」のように映る。ドルトムント側は契約満了に伴う退団を認め、ラース・リッケン氏も「双方が新たな方向へ進むべき適切なタイミングだという認識で一致した」と語っている。
クラブでの7年間は、華麗なテクニックや鮮やかなアシストで魅了する一方、不安定さを批判される時期もあった。今季も欧州の舞台で重要なゴールに関与するなどクオリティを見せたが、クラブはより若い、あるいは異なるプロフィールの選手を中心に据える準備が整ったという。
アトレティコ・マドリーが関心を示しており、選手自身もスペイン移籍に魅力を感じているという。フリーで獲得できるブラントはギャンブルではなく、中盤と前線の繋ぎ役に経験値を求めるチームにとって、即座に質を向上させてくれるはずだ。
ジェイドン・サンチョ
退団するクラブ：マンチェスター・ユナイテッド（※アストン・ヴィラにローン移籍中）
ジェイドン・サンチョがフリーエージェントになるという事実は、彼のキャリアがリセットを必要としていることを物語っている。ドルトムントからマンチェスター・ユナイテッドに加入した際、彼はプレミアリーグを象徴するサイドアタッカーになると期待されていた。しかし、オールド・トラッフォードでの日々は不調、戦術的な混乱、レンタル移籍、そしてクラブとの関係悪化に翻弄された。
今季限りでユナイテッドは契約を更新しない見込みで、サンチョ本人はプレミア残留を希望。現在貸し出されているアストン・ヴィラなど、複数のクラブが関心を示しているとされる。
ただ、鍵となるのは給与だ。以前の賃金は破格だったが、次の契約では減俸が避けられないだろう。この夏、彼が再びエリートへと返り咲くのか、それとも「過去の人」となるのか、大きな岐路に立たされている。
ジョン・ストーンズ
退団するクラブ：マンチェスター・シティ
ジョン・ストーンズのフリー移籍は非常に興味深いケースだ。グアルディオラ監督の下で見せた彼の最高のパフォーマンスは、センターバックの概念そのものを変えた。単なる守備者ではなく、中盤へと進出してマンチェスター・シティのゲームを支配するハイブリッドな役割を確立した。
ただ、近年は怪我や競争激化により出番を減らしており、契約満了での退団が有力視されている。バイエルン、エヴァートン、ACミラン、ユヴェントス、インテルといった名門が噂に名を連ねるが、中でもヴァンサン・コンパニ率いるバイエルンは注目の存在だ。
30代に突入したストーンズにとって、最大の懸念は能力よりも稼働率になるだろう。しかし、コンディションさえフィットしていれば、戦術眼、技術的な安定感、そして複数ポジションをこなせる稀有なプロファイルは健在である。
レオン・ゴレツカ
退団するクラブ：バイエルン・ミュンヘン
レオン・ゴレツカのバイエルン退団は、一つのサイクルの終わりを告げるものだ。長年、彼はパワフルなランニング、攻守に顔を出すエネルギー、そして中盤からの得点力でバイエルンの肉体的な優位性を象徴し、多くのタイトルをもたらしてきた。
しかし、監督交代を経てその立ち位置は不安定になっており、最終的にクラブは契約を更新しない決断を下した。移籍先としてはACミランが有力視されており、長期契約に向けた交渉が予想されている。
セリエAの環境は、彼の経験やゴール前への飛び出しという特長を活かすには最適だろう。毎週同じような身体的強度を維持できるかという懸念はあるものの、その実績に疑いの余地はない。リーダーシップとCL経験、そして中盤のフィジカル強度を求めるクラブにとって、ゴレツカは最も注目すべきフリーの選択肢だ。
鎌田大地
(C)Getty Images
退団するクラブ：クリスタル・パレス
鎌田大地は、今夏最もエレガントでお買い得なフリーエージェントになる可能性がある。2024年に2年契約でクリスタル・パレスに加入し、恩師オリヴァー・グラスナーと再会した彼だが、引き留めを図るクラブ側をよそにその去就は不透明となっている。
パレスはヨーロッパでの成功を受け、鎌田とアダム・ウォートンの残留を望んでいるとされるが、イタリア方面からの関心も報じられている。状況はクラブの戦術的な方向性や、自身の強みを最大限に活かせるシステムを求める本人の希望に左右されそうだ。
典型的なアスリートではないが、インテリジェンス、プレスのタイミング、そして10番やボランチ、サイドでもプレーできる多才さを備える。彼のスタイルを理解する指揮官の下であれば、緻密な構成力を求めるクラブにとって、鎌田は最高の補強になるに違いない。
※選出基準は、各選手の実績に基づきながら筆者またはメディアの主観的判断も含んでおります。
筆者：石井彰（編集部）
