かつてはかなり珍しいものだった海外移籍が、今ではもはや当たり前のものになった。1シーズンで2桁の選手がヨーロッパへとわたり、それぞれのクラブで成功を求めて戦う。そして現地でも日本人選手の価値を認める動きが目立つようになっており、安い価格で才能を買おうとするスカウトも多くなっている。
今回は『日本人選手が3人以上同時に所属した」ヨーロッパのクラブを特集する。ちなみにVVVフェンローは意外にも1日差ですれ違い（吉田麻也と大津祐樹）であり、3人以上の所属ケースはない。
バーミンガム・シティ
日本人選手：岩田智輝、古橋亨梧、藤本寛也
2025年の夏、バーミンガム・シティはイングランドサッカー界でも類を見ない「日本人グループ」を作り上げた。2024年にセルティックから加入した岩田智輝がすでにで確固たる地位を築いていたなか、クラブはさらに2名の日本人を矢継ぎ早に獲得した。
レンヌから古橋亨梧が加わり、ポルトガルからは攻撃的MFの藤本寛也が到着。後に公式戦で日本人3選手を同時起用した初のイングランドのクラブとして記録されている。個々の結果については、特に古橋と藤本は苦しいものになっているものの、バーミンガムが日本と欧州の双方で実績を持つ選手をいかに高く評価しているかを証明するプロジェクトとなった。
レッドブル・ザルツブルク
日本人選手：川村拓夢、北野颯太、チェイス・アンリ
レッドブル・ザルツブルクの日本人トリオは、「将来的な売却益を見込める若き才能」を重視するクラブの伝統的なスタイルを反映したものだといえよう。2024年にサンフレッチェ広島から加入したMF川村拓夢に続き、2025年にはセレッソ大阪から北野颯太、VfBシュトゥットガルトからDFチェイス・アンリが合流した。
かつて南野拓実や奥川雅也を輩出し、大宮アルディージャも買収。レッドブル・ネットワークと日本サッカーの結びつきは年々強まっている。2025-26シーズン、ついに3人の日本人選手が同時に在籍したことは、その歴史の新たな1ページとなったといえよう。
NECナイメーヘン
日本人選手：小川航基、佐野航大、塩貝健人
欧州の中堅クラブが日本人タレントを中心にチームを構築する。その最も鮮明な例がNECナイメーヘンだったといえるだろう。まず横浜FCからの期限付き移籍で加入したFW小川航基が活躍し、続いてファジアーノ岡山から加入したMF佐野航大が主力へと成長した。
そしてさらに慶應義塾大学から直接加入した塩貝健人がこのトリオを完成させた。塩貝は経験こそ浅いものの、圧倒的なスピードと縦への推進力で、クラブにとって「次なる育成プロジェクト」となった。
セルティック
(C)Getty Images
日本人選手：古橋亨梧、前田大然、旗手怜央、岩田智輝、小林友希、井手口陽介、稲村隼翔、山田新他多数
この数年間で、セルティック以上に日本サッカーと密接に結びついた欧州のビッグクラブは存在しないといえる。その始まりは2021年の古橋亨梧だった。アンジェ・ポステコグルー監督は、彼の動き出しと決定力を攻撃の核に据えた。
2022年には前田大然、旗手怜央、井手口陽介の3名を獲得。さらに1年後には岩田智輝と小林友希が加わり、一時は6名もの日本人選手が籍を置くこととなった。その結果は様々で、古橋や前田、旗手が国内タイトル獲得の立役者となった一方で、小林や井手口は出場機会の確保に苦しんだ。
また、2025-26シーズンには稲村隼翔、山田新の2名が加入し、再び日本人が4名在籍するタイミングがあった。
