DAZNは12日、8月22日（土）に開幕する「2026/27 U-21 Jリーグ」を、開幕節から全試合ライブ配信すると発表した。全80試合に加え、プレーオフラウンドも配信し、若手選手の成長を追う新たなコンテンツとして展開する。
「U-21 Jリーグ」は、18歳から21歳までの選手が年間を通じて真剣勝負を経験できる環境を整えることを目的に、Jリーグが新設した大会。トップチームで出場機会の限られる若手に、継続して90分近い実戦経験を積む機会を提供し、Jリーグのみならず日本代表や海外で活躍する選手へと成長するための舞台を目指す。
全試合が有観客で開催され、DAZNによるライブ配信を通じて常にファンやメディアから注目される環境も用意される。
大会には11クラブが参加。EASTは浦和レッズ、FC東京、東京ヴェルディ、川崎フロンターレ、清水エスパルス、ジュビロ磐田、WESTは名古屋グランパス、ガンバ大阪、ヴィッセル神戸、ファジアーノ岡山、V・ファーレン長崎で構成される。
東西のリーグラウンドと交流戦ラウンドを戦い、各グループ上位2チームがトーナメントで優勝を争う。各チームは年齢制限なしのオーバーエイジを6人、22～24歳のU-24オーバーエイジを4人まで登録できる。
8月22日の開幕戦では、U-21東京ヴェルディ対U-21 FC東京の「東京ダービー」が実現。試合は18時から味の素フィールド西が丘で開催される。
翌23日には、U-21ジュビロ磐田対U-21川崎フロンターレ、U-21清水エスパルス対U-21浦和レッズ、U-21ファジアーノ岡山対U-21ガンバ大阪、U-21ヴィッセル神戸対U-21 V・ファーレン長崎の4試合が行われる。
筆者：奥崎覚（編集部）
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