日産自動車は23日、プロ野球・横浜DeNAベイスターズの本拠地である横浜スタジアムに導入された新たなリリーフカーを発表した。
前日9月22日（火・祝）に行われた中日ドラゴンズ戦では「#NEWリリーフカーナイター Driven by NISSAN」と題した冠協賛試合を開催し、3代目「日産リーフ」をベースに製作された特別仕様車の完成セレモニーを実施。若松尚輝投手、ショーン・レイノルズ投手が実車に乗って登場した。
今回リニューアルされたのは、横浜DeNAベイスターズの選手が使用するホームチーム仕様車と、ビジター球団の選手が使用するビジターチーム仕様車の2台。横浜スタジアムを象徴する演出の一つであるリリーフカーとして、「世界に2台のみ」の特別仕様車となった。
ボディには3代目リーフのコミュニケーションカラー「ルミナスターコイズ」を採用し、ベイスターズのチームカラー「YOKOHAMA BLUE」と調和するデザインに仕上げている。
車両には選手とファン双方の視点を取り入れた工夫も施された。乗り降りしやすいようセンターコンソールを取り除き、ステップの高さを調整。さらに、乗車した選手の表情がスタンドから見えやすいようシート座面の高さにも配慮した。
ホーム仕様車にはチームの象徴である「星」をイメージした座席を採用。選手登場時にはブルーのイルミネーションが点灯する。
完成セレモニーでは、若松投手が柔らかなシートの乗り心地を評価し、レイノルズ投手も星型のシートや車体カラーを絶賛。日産のイヴァン・エスピノーサ社長から両選手に完成記念のゴールデンキーが贈られた。
また、エスピノーサ社長は始球式にも登場。日産は、リリーフ投手がマウンドへ向かう際に気持ちを高め、ファンにも楽しんでもらえる車を目指して開発したとしており、横浜スタジアムに新たな名物となるリリーフカーが加わった。
筆者：奥崎覚（編集部）
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