日本代表は今年に入って7勝1敗で合計26得点奪取と世界中から注目されるほどの快進撃を見せている。そんなサムライブルーの競争は激しく、中々新規戦力が定着できずにいる状況だ。

Jリーグを見ると代表に未招集ながら圧倒的な活躍を見せてチームをけん引している選手たちがいる。彼らがなぜ未だに代表キャップ数ゼロは不思議でしかない。

今回は代表招集ゼロでも活躍しているJリーガー3選手を紹介する。

年齢を感じさせない攻守の柱

奥埜博亮

所属：セレッソ大阪

ポジション：セントラルミッドフィールダー

セレッソ大阪の攻守の要である奥埜は、出場の有無でチームのクオリティが変わるほどの選手だ。豊富な運動量を生かしてどこからでも顔を出し、激しい球際の守備から鋭い2列目の飛び出しなどで違いを作り出している。

ベガルタ仙台の下部組織出身でユース卒団後は東北の名門仙台大進学を経て、卒業後に仙台へ返り咲いた。仙台でもインテンシティに優れたプレーでチームの窮地を救う活躍を見せて大きく貢献した。

これまで代表招集はゼロと、これまでの活躍から考えると不思議で仕方がない。34歳と高齢だが、昨季は優秀選手賞を獲得するなど年齢を感じさせないパフォーマンスを見せている。昨年30歳を超えて代表デビューした横浜F・マリノスMF水沼宏太に続いてほしいものだが。