日本代表は9月9日にドイツと国際親善試合を、12日にトルコとキリンチャレンジカップを戦う。

今年初となる欧州遠征で特大の注目を浴びるのは、カタールワールドカップ（以下W杯）以来となるドイツとの再戦だ。W杯で逆転勝利を収めた強豪相手に、今回はどのような戦術で挑むのか。

そして、同じく注目したいのが、絶対的な得点源が存在しないフォワード（以下FW）争いだ。三笘薫、久保建英、鎌田大地らアタッカーたちが欧州各国でゴールに、アシストにと活躍する中、森保一監督は誰を最前線に据えるのか。

指揮官のコメント、絶対的エースとの相性を踏まえれば、答えはひとりしかいない。上田綺世だ。

日本人離れした規格外のストライカー

上田綺世は、質の高い動き出しと日本人離れしたパワーシュート、屈強なフィジカルおよび跳躍力を生かしたポストプレーを武器とする点取り屋だ。

鹿島アントラーズ時代に3シーズン連続でふた桁得点を記録すると、昨年7月からはベルギー1部のセルクル・ブルッヘに活躍の場を移す。

加入1年目でリーグ2位の22ゴールをマークするなどエースとして輝きを放ち、今年8月にオランダの名門・フェイエノールトへステップアップ。新天地で迎えた今季は、開幕からリーグ戦4試合に出場（すべて途中出場）し、第4節のユトレヒト戦で初ゴールを決めた。

2019年にデビューした日本代表では、15試合に出場して1ゴールを記録。昨年のカタールW杯では1試合の出場にとどまったが、W杯後の代表戦4試合のうち、3試合に出場（ペルー戦はケガのため欠場）。6月のエルサルバドル戦で待望のA代表初ゴールを決め、安堵の表情を見せた。