パリ五輪まで1年を切り、同世代は激しいポジション争いを繰り広げている。レアル・ソシエダMF久保建英を筆頭に海外やJリーグで存在感を見せている選手は多く、将来日本サッカーを支える若手選手たちは大きな期待を受けている。

だが期待を受けるパリ五輪世代の中でも苦戦を強いられている選手たちがいる。彼らは10代のころから大きな期待を受けていたが、今季に入って苦しい状況に置かれている。

彼らの復活を期待して苦戦を強いられるパリ世代3選手を紹介する。

G大阪でも出場機会に苦しむ

中野伸哉

所属：ガンバ大阪

ポジション：左サイドバック、センターバック、右サイドバック

7月にガンバ大阪DF半田陸が練習中に左腓骨骨幹部骨折したため、サイドバックの補強でJ1サガン鳥栖DF中野伸哉に白羽の矢が立った。高校生世代でJ1で二桁試合に出場し、2021年にはセンターバックを中心にリーグ戦34試合出場と国内外で大きな注目を受けた。

左サイドバック、センターバック、右サイドバックなど守備的なポジションはすべてこなせるポリバレントな才能は光るものがあり、正確な先読みからのカバーリング、球際の守備、ビルドアップの緻密さなどDFに求められるタスクをハイレベルにこなした。

今季は出場機会に苦しんでおり、鳥栖ではリーグ戦4試合、G大阪では5試合と出場時間が500分未満となっている。本来のパフォーマンスを発揮できれば守備のスペシャリストとして期待できるだけにパリ五輪までに復活が望まれている。