WEリーグのセレッソ大阪ヤンマーレディースは9日、なでしこジャパン（日本女子代表）DF白垣うのがアメリカNWSLのノースカロライナ・カレッジへ完全移籍することになったと発表した。
白垣は2005年10月11日生まれの20歳。大阪府出身でセレッソ大阪のアカデミーで育ち、15歳でなでしこ1部リーグにデビュー。1年目からレギュラーとして活躍した。
世代別代表としても、2022年のU-17女子ワールドカップ、2024年にはU-20女子ワールドカップに出場。後者では日本の準優勝に大きく貢献している。
昨年、なでしこジャパンデビューを飾った中で今回、海外移籍を決断した白垣のコメントはこちら。
「この度、シーズン途中ではありますが、ノースカロライナ・カレッジに移籍することに決めました。背中を押してくれたスタッフ、チームメイトのみなさんにはとても感謝しています。サポーターの皆様の熱い応援が私の力になりました。本当にありがとうございました。セレッソ大阪でプレーしたこの9年間を生かして、新しい環境になっても『やる気！元気！白垣！』で頑張ります！これからも応援よろしくお願いします」
ノースカロライナ・カレッジ側のリリースによれば、白垣とは3年契約を結んだとのこと。
同クラブには、なでしこジャパンの松窪真心と小山史乃観がすでに在籍しており、“日本人トリオ”の活躍が注目される。
筆者：奥崎覚（編集部）
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