今週末の17日（日）に開催される中村俊輔の引退試合。豪華メンバーが集まり、ニッパツ三ツ沢球技場で14時から行われる。

日本代表の10番を背負い、欧州でも活躍した中村は「ファンタジスタ」と呼ばれることも多かった。

そこで、稀代の天才プレーヤーの引退試合を前に、その表現が日本に定着した90年代半ば以降の日本代表で愛された「ファンタジスタ」を5名紹介する。

中村俊輔

1978年6月24日生まれ

まずはその中村俊輔だ。高校時代から天才レフティの名を欲しいままにし、1997年にプロ入りした地元の横浜マリノス（当時）で1年目から27試合に出場、5ゴールを記録した。

2000年のシドニー五輪で日本の10番としてベスト8進出に貢献。2002年の日韓ワールドカップは残念ながら落選したものの、大会後にイタリアのレッジーナへ移籍を果たす。

カルチョの国で10番を背負い活躍すると、2005年夏にはセルティックへ移籍。ここで右サイドが定位置となり、チームに数々のタイトルをもたらしたほか個人としても2006-07シーズンにMVPを受賞した。

日本サッカー史上最強の「天才レフティ5人」

憧れの地スペインのエスパニョールを経て、2010年に帰国。横浜F・マリノス、ジュビロ磐田、横浜FCでプレーしたのち、2022年を最後に現役を引退した。