29日、日本代表は2026年ワールドカップ・アジア最終予選に向けた最新メンバーを発表する。

ここからは絶対に負けられない試合が続くことになるが、一方でパリ五輪が終わって最初のメンバー発表となるだけに新顔も期待されるところでもあるだろう。

ここでは、今回のメンバー発表で初招集されるかもしれない選手たちを選んでみた。招集の候補も含め、かつて呼ばれたことがある藤田譲瑠チマや細谷真大らは含まれていない。

小久保玲央ブライアン

生年月日：2001年1月23日（23歳）
所属クラブ：シント＝トロイデン（ベルギー）

今回のメンバー発表で初招集を最も待望される一人が小久保玲央ブライアンであろう。

18歳から6年間在籍したベンフィカではトップ出場なしという苦しい時間を過ごしたが、今春に行われたU23アジアカップ初戦の中国戦からサクセスストーリーが始まり、パリ五輪では“国防ブライアン”というネットミームまで拡散されて一躍時の人となった。

準々決勝のスペイン戦ではフェルミン・ロペスの強烈なシュートを触れながら止められず課題を露呈した。一方でハイボールへの安定した対応などはライバルである鈴木彩艶を上回っている。

今夏加入したシント＝トロイデンで真価が問われることになるが、今の段階でも十分に招集に値するはずだ。

高井幸大

生年月日：2004年9月4日（19歳）
所属クラブ：川崎フロンターレ

近い将来、冨安健洋や同じ川崎フロンターレ出身の板倉滉とポジションを争うことが期待されるのが高井幸大だ。

192cmの長身を生かした空中戦の強さはもちろん、平面での対人能力とボールを扱う技術に優れ、2004年生まれの19歳ながらパリ五輪に最年少でメンバーに選出された。

本大会でも10代とは思えない堂々としたプレーでチームに安定感をもたらし、8強入りに貢献。大会中に最も評価を高めた一人となり、元日本代表FWの城彰二氏も「冨安（健洋）を超えてくるんじゃないかなっていうくらい伸びると思うよ」と絶賛している。

海外移籍やA代表への選出は時間の問題だが、冨安がケガを抱えているだけに今回初招集される可能性はかなり高い。