1月3日、フランス・リーグアンのニースOGCは「フランス代表FWハテム・ベナルファとの契約交渉が原則的合意に達した」と公式発表した。

この後月曜日にメディカルチェックが行われることになっており、それに合格し次第正式にサインが行われる見込みとなっている。

なお、先日の報道ではニューカッスルとの契約は解除されると言われていたが、半年間のローンという形になるようだ。ただ、ベナルファとニューカッスルの契約もあと半年で満了となるため、ローン移籍の期限を迎えると同時にフリーエージェントとなる。

ハテム・ベナルファは1987年生まれの27歳。リヨンの下部組織から昇格し、リーグ・アンにデビューしたのが2004年のニース戦だったため、不思議な縁がある。

発表によれば、ベナルファはニースの監督を務めているクロード・ピュエル氏との会談に好感触を抱いており、移籍に前向きな姿勢になったとのことだ。

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