ついに再開された明治安田生命Jリーグ。

7月10日からは「有観客」も解禁され、待ちかねた多くのサポーターがスタジアムを訪れ、拍手などでチームを後押しした。

最高峰のJ1は7月4日から3節が開催。2月に行われた開幕節を含め4節を消化した時点で、川崎フロンターレが3勝1分で首位に立った。

再開初戦の鹿島アントラーズ戦（2-1）こそ判定にも恵まれた試合だったが、その後のFC東京戦（4-0）、柏レイソル戦（3-1）は快勝。唯一のリーグ再開後3連勝を飾っている。

川崎といえば、卓越したボール保持力を武器に2017、2018シーズンとJ1連覇を達成。中村憲剛、小林悠、家長昭博と3人のJリーグMVPを擁する強豪だ。

そして彼らのサッカーには、データ的に大きな特徴がある。

それは「走らないこと」だ。

「走らないのに強い」川崎フロンターレ

Jリーグが公開しているトラッキングデータの一つ【走行距離】。こちらで川崎が過去5シーズンに記録した1試合平均の走行距離を見てみると…。

■川崎　過去5シーズン走行距離

2015年　110.131km（16位／年間6位）

2016年　109.668km（15位／年間3位）

2017年　109.072km（17位／優勝）

2018年　107.323km（18位／優勝）

2019年　108.747km（18位／4位）

近年、常に上位に名を連ねている川崎だが、走行距離では意外にも安定して下位。2018シーズンに至っては「一番走らなかったチーム」であったにもかかわらず頂点に輝いたのである。

J1の2018シーズン年間最優秀ゴール賞を受賞したこの大島僚太のゴールを持ち出すまでもなく、川崎は人よりもボールが走ることを重視している。

風間八宏前監督が植え付けたスタイルはチームの中で力強く根を張り、2017年に就任した鬼木達監督のもとで見事な花を咲かせた。

ところが、3連覇を目指した2019シーズンは相手チームによる研究が進んだこともあってか勝点を伸ばせず。攻撃が停滞して勝ちきれない試合が目立ち、リーグ最少の6敗だったにもかかわらず12の引き分けを喫し4位に終わっていた。