ワールドカップ2次予選で連勝スタートを飾った森保一監督率いる日本代表。

これで2023年の試合はすべて終了。第2期森保ジャパンがスタートした3月シリーズこそウルグアイとコロンビアを相手に1分1敗だったが、6月以降は8連勝となった。

そんな2023年の日本代表活動において、特に評価を上げた選手を5名ピックアップした。

なお、町田浩樹や中村敬斗、毎熊晟矢など今年代表初キャップを手にした選手や、鈴木彩艶のように過去の出場がEAFF E-1選手権のみの選手は除いている。

菅原由勢

今年33歳となった酒井宏樹の後継が注目された右サイドバックのポジション。

カタールワールドカップ後初戦の3月シリーズでは、橋岡大樹、菅原由勢、そしてU-22代表から半田陸の3名が招集されたが、一瞬にしてレギュラーの座を射止めたのが菅原だった。

2020年10月以来となるA代表のピッチに立った22歳（当時）は、高い攻撃性能で名波浩コーチのもとサイドバックの立ち位置が柔軟になった新チームにピシャリとハマった。

5シーズン目を迎えているオランダでの経験から守備対応も安定しており、ムードメーカーとしての面も持ち合わせている。第2期森保ジャパンで重要な役割を果たす選手の一人となりそうだ。