今世界で頂点を走っているコンペティションといえばイングランド・プレミアリーグ。グローバルなマーケティングに成功し、ヨーロッパのみならずアフリカやアジア、アメリカでも高い人気を誇っている。
様々な国からスターが集まるリーグであるが、その中で「1人だけしかプレーしていない国籍」は18個あるという。今回はそれから10カ国とその選手をご紹介する。
アブドゥコディル・フサノフ
国籍:ウズベキスタン
プレーしたクラブ:マンチェスター・シティ
久しぶりに生まれた「プレミアリーグ初の国籍」ウズベキスタン。RCランスからマンチェスター・シティに加入したアブドゥコディル・フサノフは、いきなり出場機会を獲得して話題になった。
ランスに支払われた移籍金は3360万ポンド(およそ64億円)だと伝えられており、アジア人としても中島翔哉を上回り歴史上2位の評価を受けての取引になった。
ヘンリフ・ムヒタリャン
国籍:アルメニア
プレーしたクラブ:マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル
ボルシア・ドルトムントからマンチェスター・ユナイテッドに加入したヘンリフ・ムヒタリャン。アルメニアの選手としては今も唯一となるプレミアリーガーだ。
その後アレクシス・サンチェスとのトレードでアーセナルに移籍したものの、そこでもあまり活躍することは出来ず、2019年にASローマへとローン移籍。それからはイタリアを主戦場に復調を見せている。
ハムザ・チョードリー
国籍:バングラデシュ
プレーしたクラブ:レスター・シティ
レスター・シティのアカデミーで育ったハムザ・チョードリー。アフロヘアーをトレードマークとしているミッドフィルダーだ。昨季はチャンピオンシップ(2部)でレギュラーを務めて昇格に大きく貢献した。
イングランドの生まれであるがグレナダとバングラデシュにルーツを持っており、今季初めて後者のパスポートを取得。FIFAからの承認も受け、代表入りを宣言した。
ヴィクター・ワニャマ
国籍:ケニア
プレーしたクラブ:サウサンプトン、トッテナム・ホットスパー
現在はMLSのCFモントリオールでプレーしているケニア出身の守備的MF。ユース時代から欧州に渡り、スウェーデンを経てベルギーでプロデビューしたというなかなかの変わり種でもある。
2013年にセルティックからサウサンプトンに加入し、プレミアリーグで活躍。それが認められて2016年にトッテナム・ホットスパーへと引き抜かれたが、怪我に苦しんだためレギュラーとしてプレーできたのは移籍1年目のみだった。