長友「いや、マジで、すごいと思うよ、見てて。慌ててないもん」
6度目のワールドカップ出場となった39歳の長友は、グループステージ第3節のスウェーデン戦に後半30分から出場。投入された際のスコアは1-1で、もし負けた場合には3位に転落していた。
森保監督はそういった局面でピンチが訪れても全く動じておらず、堂安は精神力に度肝を抜かれたそう。
長友はそのスウェーデン戦で投入された際、名波浩コーチから名前を呼ばれたが、名前が似ている鈴木唯人のことだと思っていたと明かしていた。
堂安
「佑都くんがベンチで呼ばれたのも面白かったすね。佑都って言われて、佑都くんも『唯人、唯人！お前、お前！』って言って（笑）」
長友
「名波さんから言われた。佑都って言ってるんだけど、なんか唯人にも聞こえて、ベンチのやつはみんな唯人って、俺もなんか…。5人しかアップできないじゃん。後半は5人しかアップできないわけよ。それで攻撃の選手が多いわけ、やっぱり5人。途中で出る可能性が高いから。
だから俺は結構ベンチにいた。ベンチに座って、鼓舞して、行くぜとか言ってて、佑都って（言われて）。5分くらい、名波さん、反応しなかった…」
堂安「5分は盛りすぎ（笑）」
確かに「ゆうと」と「ゆいと」は聞き間違えることがありえそうだ。
ちなみに、『明治安田』によれば、2025年の男の子の名前ランキングで「ゆいと」は6位、「ゆうと」は23位（読み方ランキング）。
筆者：井上大輔（編集部）
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