インターナショナルマッチウィーク中ということもあり、代表に選ばれていない選手はそれぞれ予定を入れていたはず。それだけに、ベルギー代表としても代替選手を探すのは簡単ではなかったに違いない。

ベルギーサッカー協会の公式サイトによれば、マルティネス監督は週末に行われたクルブ・ブルッヘ対ヘンク戦を視察していたそう。

また、「代表チームと練習する時間がなくても、今夜の試合に向けて合流するという難しさに対処できる選手」という条件にシモンスが合致したようだ。

39歳というベテラン選手だからこそ、上手くチームにフィットすると考えたのかもしれない。

ベルギー『Stadion』によれば、シモンスは協会から連絡を受けた際、出かけていたドイツからベルギーに帰ってくる途中であったという。今回の招集について「全く予想していなかったし、とても驚いた」と話している。

なお、試合はベルギーが8-1と“爆勝”している。

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