先日行われたシリアとの親善試合では1-1と引き分けに終わった日本代表。さらに香川真司ら多くの中心選手が怪我を抱えることになり、万全ではない状態でワールドカップ予選に臨む。

会場は先日同時多発テロ事件が発生したイランの首都テヘラン。これまで以上に厳しい警備の中で行われるであろう試合の相手は、イラクだ。

これまで日本と数多くの対戦を繰り広げてきたことで知られるイラク。2012年からの5年間で7試合目である。しかもあの「ドーハの悲劇」の相手でもあった。

苦戦した思い出がいろいろ蘇ってくるのだが、実は2000年以降の成績はこうなっている。

• 2000年アジアカップ：日本 4-1 イラク
• 2004年親善試合：日本 2-0 イラク
• 2012年W杯予選：日本 1-0 イラク
• 2013年W杯予選：イラク 0-1 日本
• 2015年アジアカップ：イラク 0-1 日本
• 2015年親善試合：日本 4-0 イラク
• 2016年W杯予選：日本 2-1 イラク

「ドーハの悲劇」以降は日本が7試合全勝、そしてわずか2失点しかしていない。接戦が多いだけで、実は完全に「お得意様」だったりするのだ。

とはいえ、もちろん接戦が続いているということは、侮ればすぐにひっくり返される相手だとも言える。

まずは今回のイラクのメンバーを見てみよう。背番号は先日の韓国戦で取ったデータから。出てなかった選手はわからない…。

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