そして、塩谷選手のアル・アインのユニフォームを着た日本人の方と遭遇し、少しご一緒させていただきました。

すると、まぁ塩谷ユニが大人気なこと！（笑） ものの十数分で塩谷選手を知ってる人に10人ほど出会えました。

向こうから話しかけてきてくれているのでアンケートには反映していませんが、アル・アインのUAE人にはかなり人気が高いことが伺えました。

さて、当然ですが、スタジアムの周りには多くのイラン人が存在します。「これは何かしてみよう」ということでおまけ調査を敢行してみました！イラン人に『知ってる日本人選手を教えて』と直球で質問です（笑）

早速その結果から伝えると、まず多く名前が挙がったのが「シンジカガワ」。そしてその次によく挙げられた「ヒデトシナカタ」で、ネームバリューを考えると当然でしょうか。ただ、3番目に「ヤスヒトエンドウ」の名前が挙がったことは、意外な結果だったと言えるかもしれません。

その後も「ケンゾウナカムラ（おそらく中村憲剛）」や「ユウキアベ」、「ハセベ」と言った、過去に日本代表で活躍された選手たちの名前も…。

そんな中、「あの9番はなんていうんだ？」 と南野拓実選手に注目した方が！

今大会を見て目を引いたんだそうですが、試合前からそんなことを言ってもらえるなんて日本人として誇らしいですね。

また、質問したグループの一つでは本田圭佑選手のほか、先日マンチェスター・シティへ移籍した板倉滉選手の名前も！

「マンチェスターの…」ということで香川真司選手かと思いましたが、これは想定外すぎました。

さらに、鹿島アントラーズの名前が出てくるのもイラン人サッカーファンならではですね。中村憲剛選手らもそうですが、代表ではなくACLの対戦相手として名前を覚える方が多いということでしょうか（※鹿島は昨年のACL決勝でイランのペルセポリスと対戦）。