【取材】WEリーグの発表で見えた「世界の女子サッカーを統合管理する新組織」、それがもたらす利益とは何か

2023/11/23 18:00

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WEリーグ・女子サッカー界唯一の業界誌『 WE Love 女子サッカーマガジン』主筆。女子W杯2007,2011,2019,2023を現地観戦。著書：横浜F・マリノスあるある等。

夏に行われた女子ワールドカップでの盛り上がりを受け、そして来年に待つパリ五輪に向けて、先日創設から3年目の開幕を迎えたWEリーグ。

ミッドウィークの23日に第3節の開催を控える中、22日にはその理事会とメディアブリーフィングが行われた。

今回、女子サッカーの情報を専門に扱う「WE Love 女子サッカーマガジン」で執筆する石井和裕さんがそこに出席。ブリーフィングにて紹介された「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」という世界的な組織の内容についてレポートしていただいた。

世界の女子サッカープロリーグが集結「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」がWEリーグに与えるプラスの効果

世界には40以上の男子プロサッカーリーグが存在する。では、女子プロサッカーリーグは、世界にいくつあるのだろう？

11月10日（金）に正式に設立された「ウーマンズ・リーグス・フォーラム（Women’s Leagues Forum）」に参加したリーグをプロリーグと定義するならば、その数は16だ。

WEリーグは、その設立メンバーに参加。8名の初代理事会メンバーに髙田春奈チェアが選出された。

11月22日（水）に行われた WEリーグ理事会後メディアブリーフィングで「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」の説明が行われたので、ポイントをご紹介しよう。

まず、この「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」は「ワールド・リーグス・フォーラム（World Leagues Forum）」の内部にある組織だということが重要だ。

2017年に設立されたワールド・リーグス・フォーラム（WLF）はプロリーグの世界協会。世界のサッカー界におけるガバナンス構造の改善を支援し、リーグとその加盟クラブを代表してスポーツや政治機関に働きかけ、リーグ間の協力を促進してきた。

そのネットワークとノウハウが、これからは女子プロサッカーリーグにも展開されるのだ。目標は以下の4点となる。

共同議長を務めるのは、NWSL（アメリカ）のジェシカ・バーマン・コミッショナーとOBOSダマルスベンスカン（スウェーデン）のアニカ・グラールス・チェアマン。二人は偉大な実績を誇る女子プロサッカーリーグのリーダーだ。

そして、理事会にはさらに6名の女子プロサッカーリーグ代表が参加している。

これまでWEリーグは、イングランドサッカー協会（THE FA）と日本サッカー協会との三者間でパートナーシップ協定を締結する等で、個々に海外リーグとの交流を図ってきた。

しかしこれからは、世界中の女子プロサッカーリーグと「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」を通して繋がることになる。 WEリーグ理事会後のメディアブリーフィングでは、組織として取り組んでいく項目の一部が紹介された。

例えば放映権料。NWSLは2024年シーズンからの放映権契約を更新した。テレビ中継2社、ストリーミング配信2社と契約し、その総額は4年間で2億4000万ドル（360億円）。これまでの契約金額の40倍という巨大なものになっている。

アメリカ女子代表はFIFA女子ワールドカップオーストラリア＆ニュージーランド2023ではラウンド16で敗退。しかし、そのような戦績に左右されることなくアメリカの女子サッカー産業が好調だということが背景にある。

各チームの資産価値平均は6600万ドル（およそ100億円）にまで上昇。最高額は2022年シーズンに参入したエンジェル・シティFC（日本代表MF遠藤純が所属）で1億8000万ドル（およそ270億円）となっている。

こうしたリアルタイムに共有される世界の最新情報は、今後のWEリーグの発展に役立っていくことだろう。

今なお世界最高のリーグとして知られるNWSLをはじめ、16もの国のコンペティションが協力して成長をはかる「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」。プレー環境、怪我予防、経済的状況など、まだまだ未発達な部分がある女子サッカーに劇的な改善をもたらすことができるだろうか。