「覚悟も自信もある」電撃復帰の小川航基が語っていた日本代表への想い

日本代表への覚悟

Qolyでは、小川が横浜FCに所属していた2022年10月にインタビューを実施している。当時J2でゴールを量産していた彼にはワールドカップを控える代表への待望論があり、その質問をぶつけるとこのような答えが返ってきた。

「（日本代表の）一番前は固まっていない感じがあります。見てて『難しいだろうな』と思うこともありますけど…僕でも全然そこのポジションを担うというか、それぐらいの覚悟はありますしできる自信もあります」

日本代表は近年スピード型の選手を重用しており、大型の選手が選ばれていない現実がある。

それについても、「スピード型の選手が結果を残して代表に上り詰めただけであって、僕自身が結果を出してそこまで行けば、大型の選手がFWで起用されることも全然あると思う。そこは結果を出したもん勝ちかなとは思いますね」と意に介さなかった。

小川は中学生の頃まではトップ下でプレーしており、父親の指示でとにかく両足でのシュートを練習していたという。それが彼の高い決定力に繋がっているようだ。

また、参考にしていたのはあの選手だったという。

「小さい頃はそんなにいなかったですけど、年齢が上がっていくにつれて日本だったら大迫（勇也）選手のプレーを参考にしていました。『キープできて、点を取れる』のが本当に良いフォワードだと思ってたので。大迫選手や海外ならレヴァンドフスキやルイス・スアレスを参考にしてます」

代表の名波浩コーチは、自身をジュビロ磐田に誘ってくれた恩師になる。恩師のもと、近年の代表に欠けていた高さとポストプレーという武器で新たな景色を見せてくれるだろうか。

インタビューの最後に小川は力強くこう語ってくれた。「僕のストーリーというか僕のサッカー人生はここからどんどん上に登っていくと思っている」。

26歳になった大器の新しいストーリーに期待しよう。