――しかし、名前を挙げ出すと止まらないですね。

ですね…。選考基準が難しかったり、決め手にかけるとも言えますが。

他にも、ジュビロ磐田のムサエフであったり、FC東京の橋本拳人も気になりました。

ムサエフは、ジュビロ磐田が上位進出してくれば、Jリーグアウォーズに登壇してもおかしくないでしょう。

元々は攻撃参加が好きな選手ですが、ここまでは相方の川辺駿を前に押し出す形でバランサーに専念しています。フィジカルを活かした球際の強さであったり、効果的なカバーリングであったり、チームへの寄与は計り知れないです。

今季のジュビロ磐田は得点力に問題がありますが、その中で上位が見える順位につけているのは、彼が中盤で睨みをきかせていたからでしょう。

橋本については、個人的に期待している若手の一人なんですが、才能を感じさせるプレーを随所で見せてくれています。とりわけ、ボール奪取ですね。出足のタイミング、当りにいく強さ、ポジショニングの良さ、いずれももっと評価を受けるべきレベルです。

少年サッカーに携わる際に「ルックアップしろ」と子供達に教える指導者が多いですが、あれは、ほとんどが「ボールを持った時」、もしくは「ボールを持つ前」での話だと思います。

ですが、ボランチというポジションで大成するには、守備時のルックアップも重要になってきます。縦、横にいる味方との距離感であったり、相手選手のポジションをどれだけ把握しているかですね。あのポジションは一歩間違えるとチームのバランスを簡単に破壊してしまうので、この意識を高レベルで持った選手がいるかいないかで、チーム力は変ってくるものです。

そして、現在、Jリーグにおいてそれが最も出来ている若手が橋本です。状況判断力も試合を追うごとにレベルアップしている印象で、今季は得点を奪うシーンも増えています。得点力がそこまであるタイプではなかった彼がこのような成長を見せているのは、全体的に落ち着きが出てきたからではないでしょうか。

ただ、調子の波がまだまだ大きいので、今後はそのあたりを改善して欲しいですね。というより、そこがクリアできれば、日本代表も狙える逸材だと信じています。

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