日本時間の22日（月）6時から行われるU-20ワールドカップ、日本とセネガルの初戦。

難しいグループに入っただけに、この世代のアフリカ王者相手に勝利を掴むことができればチームは勢いに乗ることができるはずだ。

アフリカ勢と言えば“やりづらさ”がよく話題になるが、今大会の日本代表にはすでに海外でプレーしている選手が4人もいる。

そこで、3年後の北米ワールドカップ出場も現実的な目標になりそうな海外組4選手を紹介する。

チェイス・アンリ

2004年3月24日生まれ（19歳）

シュトゥットガルト所属

父親はアメリカ人の元軍人。日本人の母との間で横須賀で生まれ、3歳から12歳まではアメリカで過ごした。

サッカーを本格的に始めたのは日本へ帰国した中学1年の夏以降だが、その身体能力からポジションは早々にセンターバックに。福島の尚志高校へ進学したあと、全国的に知られるようになった。

粗削りながらスケールの大きなプレーで世代別代表でも注目されるようになり、高校卒業後の2022年4月にシュトゥットガルトと契約。現在は4部のBチームで経験を積んでいる。

パリ五輪世代の日本代表はセンターバックの層が薄いため、今回のU-20ワールドカップで活躍すればパリ行きも見えてくるはず。