ヨーロッパのサッカーにおいて特別な価値を持つ「UEFAチャンピオンズリーグ」。国内のコンペティションを勝ち抜いたクラブや、さらに予選をくぐり抜けてきた猛者が戦う最大のトーナメントである。

しかしながら、そんな欧州の頂点を争う戦いに出場した経験を持ちながら、現在は下部リーグに沈んでいるチームも…。

今回はそんな「チャンピオンズリーグに出場したのに下部リーグに沈んでしまったクラブ」をご紹介する。

デポルティーボ・ラ・コルーニャ

現在のリーグ：スペイン3部

CL出場：2000–01, 2001–02, 2002–03, 2003–04, 2004–05

伝説の名将ハビエル・イルレタの下に名選手が集まり、「スーペル・デポル」の異名をとったデポルティーボ・ラ・コルーニャ。フアン・カルロス・バレロンやディエゴ・トリスタン、フラン、ビクトル、ロイ・マカーイ、ジャウミーニャなど、個性豊かなチームだった。

今でも語り草となるのは2004年のACミラン戦。ファーストレグを敵地で1-4と落としながら、なんとホームで4-0と大勝。信じられないような逆転劇で前年度の王者を叩き落とした。

2011年に2部降格してからは低迷が続き、現在はスペイン3部を戦う。しかし今季は35試合を終えて首位に立っており、2部昇格が目前に迫っている。

シャルケ04

現在のリーグ：ドイツ2部

CL出場：2001–02, 2005–06, 2007–08, 2010–11, 2012–13, 2013–14, 2014–15, 2018–19

内田篤人が長くプレーしていた名門シャルケ04。ボルシア・ドルトムントと並び、炭鉱都市ゲルゼンキルヒェンを代表する人気クラブだが、この数年間は経営状況が芳しくない状況が続き、サッカーにも大きな影響を与えている。

新型コロナウイルスのパンデミックによる収入ダウン、そしてロシアのウクライナ侵攻によるメインスポンサー「ガスプロム」との契約解除。一時は破産寸前まで追い込まれたと言われる。

現在はドイツ2部で下位に低迷しており、18チーム中12位。降格の可能性は低いが、すでに来季1部への復帰は不可能な状況になっている。

ドイツでは他にもハンブルガーSV、カイザースラウテルン、ヘルタ・ベルリンが2部を戦っている状況だ。