佐藤恵允

斉藤光毅、鈴木唯人、三戸舜介らこれまで2列目の主力を担ってきた選手たちが不在となっているU23アジアカップ。それだけに佐藤恵允にかかる期待は大きいが、ここまでは空回りの印象が強い。

ただし、実践学園高校から明治大学を経てドイツでプロ入りしたアタッカーは、常に結果でこのチームにおける存在価値を証明してきた。

2023年3月の欧州遠征では大学生ながらドイツとベルギーを相手にゴールを決めて名を上げ、のちのヴェルダー・ブレーメン加入へつなげた。また、昨年のU23アジアカップ予選で選外となり、“Bチーム”の一員として出場したアジア競技大会では別格のパフォーマンスを見せて銀メダル獲得に貢献している。

今大会もここまで全3試合に出場。チャンスには数多く絡んでおり、あとは決めるだけ。絶対に勝利が必要なカタール戦でぜひヒーローになってほしい。