今季久保建英が加入し、UEFAチャンピオンズリーグ出場権を獲得するなどリーガで台風の目となったレアル・ソシエダ。
しかしながら、レアル・ソシエダにおいて最も伝説的だったのは2002-03シーズンだ。リーグ終盤まで優勝を争い、惜しくも2位でタイトルを逃したチームである。
フランス人監督のレイナル・ドゥヌエに率いられた「伝説的なレアル・ソシエダのスタメン」を思い出そう。レアル・マドリー戦で4-2と勝利した試合で先発した11名をご紹介する。
GK:サンデル・ヴェステルフェルト
現在:指導者、解説者
エドウィン・ファン・デル・サールと同時期にプレーしていたためにオランダ代表ではほとんど実績を作れなかったものの、2000年代の名ゴールキーパーとして名高いヴェステルフェルト。
トゥウェンテ、フィテッセ、リヴァプールを経てレアル・ソシエダに加入し、このシーズンは絶対的なレギュラーとして活躍。数多くのピンチを防ぎ、世界トップクラスの選手として評価された。
現在はゴールキーパーコーチやエージェント、評論家として活動。息子のセム・ヴェステルフェルトもプロのゴールキーパーで、AZで菅原由勢とチームメイトである。
右SB:アイトール・ロペス・レカルテ
現在:解説者、指導者
レアル・ソシエダでなんと13シーズンを過ごしたレジェンド。ユース出身であるがトップに昇格したのは22歳という遅咲きで、それからサイドバックとしてのレギュラーを獲得した。
本職は右サイドバックながらも一時は左サイドもこなし、後にキャプテンマークも任されることになった。ソシエダでリーガ316試合に出場、2007年に退団後はアルメリア、エイバルでプレーしている。
33歳で引退したあとはアマチュアとして故郷のモンドラゴンというクラブでプレーした時期もあったが、後に指導者と解説者としてのキャリアをスタート。現在はDAZNスペインでも活躍。
CB:ビョルン・トーレ・クヴァルメ
現在:代理人(担当:マルティン・ウーデゴール、オラ・ソルバッケンなど)
ノルウエー出身のディフェンダー。リヴァプールやサンテティエンヌでプレーした後、2001年にレアル・ソシエダへと加入した選手だ。
もともとはウインガーだったが、プロになってからディフェンダーに転向したという経歴を持っている選手で、ソシエダでは主にセンターバックとしてプレー。3シーズンでリーガ84試合に出場している。
2008年に怪我のため引退し、それ以降はノルディック・スカイというエージェンシーで代理人を務める。マルティン・ウーデゴールやオラ・ソルバッケンなどを担当。
CB:イゴール・ハウレギ
現在:指導者(エイバル下部組織)
レアル・ソシエダで9シーズンを過ごしたカルトヒーローの一人であるイゴール・ハウレギ。だが実はアマチュアリーグからの叩き上げで、1997年に23歳でエイバルに加入するまでは地域のリーグでプレーしていた。
エイバルではミッドフィルダーであったが、1998年にレアル・ソシエダへやってきてからはセンターバックへコンバート。一時古巣エイバルに貸し出されたあとでブレイクし、2002-03シーズンはレギュラーとして大活躍した。
ただその後ハムストリングの腱炎に悩まされるようになり、2006年に現役を引退。その後は8年間にわたって心理学とコーチングを学び、2015年からはエイバルの下部組織で指導とメンタルコーチングを行っている。
左SB:アグスティン・アランサバル
現在:引退
レアル・ソシエダで300試合以上に出場したレジェンドであり名キャプテン。リーダーシップと正確なクロスを武器に活躍し、スペイン代表でも28試合でプレーした経験を持つ。しかも父親のホセもレアル・ソシエダのレジェンドというサラブレッドだった。
2004年にソシエダを退団した後はサラゴサへ移籍したものの出場機会が少なく、次年度にアマチュアへ移籍して引退。2010年には香港のキッチー(傑志)で現役復帰したものの、エキシビジョンのみの出場だった。
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その後の活動についてはそれほど知られていないが、時折レアル・ソシエダに関するイベントなどで顔を見ることができるそう。