偉大な先輩たちに続く活躍を
いわきの歴史に名前を刻んだ仙台大OBが2選手いる。一人はJFL時代にチームへ加入してから得点源として活躍し、昨季J2残留に大きく貢献した岩渕。サイドバックとして左右の足を問わない正確なクロスと無尽蔵のスタミナでチームの攻守を支えた嵯峨だ。
当然後輩の山内は先輩たちの活躍を見聞きしており、偉大な先輩の背中を追いかけている。先輩に負けない選手へと成長し、いわきの歴史に山内の名前を刻もうと日夜励んでいる。
――いわきFCで大活躍した仙台大の先輩である岩渕選手、嵯峨選手から受けた印象を教えてください。
二人が活躍していたことは知っていました。（後輩の）自分が活躍できないということにはなりたくないと思っています。
――岩渕選手は昨季多くの得点を奪取してチームを救いましたよね。
岩渕さんは一緒にプレーしたことがないので、わからないことが多いです。ゴールを取っているイメージがあります。いわきでケガをしていたことも知っていますけど、復帰したと思ったらまたすぐ点を取り出していました。常に点を取っていてすごいと思います。
――嵯峨選手についてはいかがですか。
理久さんは、高校時代の仙台大の練習参加といわきの練習参加で何回か一緒にやったことがあります。いわきの試合を観たことがあって、ハードワークをできる部分がすごいです。プレーの質が高いと思いました。
――嵯峨選手は人格者ですから、そういった部分も見本にされていますか。
練習に参加したときに理久さんが話しかけてくれて、ちょっと緊張がほぐれました。もし自分に続いて仙台大の選手が練習参加でいわきに来たら、サポートしたいと思います。
――いわきでの目標を教えてください。
試合に出て、J1昇格を目指したいです。
――来シーズンはプロキャリアがスタートします。来季の抱負を教えてください。
まず開幕戦に出られるようにしたいです。いまは全然アピールをできていないので、とにかくアピールして少しでも試合に絡めるようにやっていきたいです。
――今季中の復帰に向けての意気込みを教えてください。
コンディションを早く上げていきたいです。試合は残り少ないですけど、大事な試合だと分かっています。そこに少しでも絡めたらいいと思います。
――今後のキャリアの目標をお聞かせください。
最終的にはJ1でプレーしたいですし、もっと海外でプレーできたらいいと思います。（日本代表も）目指したいです。
――サポーターは山内選手にすごく期待されています。サポーターにメッセージをお願いします。
岩渕さん、理久さんのあとに続けるように自分も活躍して、サポーターの声に応えられるように頑張りたいです。
【インタビュー】J2いわきの救世主！MF岩渕弘人が語るアマチュア時代の学びと成長とは
今季はまだ公式戦の出場を果たしていない山内だが、第26節にメンバー入りをしてファンから注目を浴びた。秘めたポテンシャルの高さは他のいわき所属選手たちと比較しても色あせない力を持っている。いわきサポーターの期待に応える選手へと成長を遂げて、新たな浜を照らす光となる。
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hatena