日本代表MF田中碧のイングランド2部リーズ・ユナイテッドへの完全移籍が30日に発表された。

8月の終わりにようやく実現した田中の新天地移籍。リーズはドイツ人のダニエル・ファルケ監督が昨年夏から田中の獲得を求めており、1年越しでの移籍となった。

クラブにとっても重要な移籍だったようで、移籍発表の12分前、こんなティザー動画をSNSに投稿して話題を呼んだ。

ロックバンド『クイーン』が1985年7月13日のライブエイドで披露した伝説的なパフォーマンス。

その中でも多くの人が記憶しているフレディ・マーキュリーによるコール＆レスポンス「エーオ！」の名シーンを、田中碧の「AO」にかけて発信したのだ。発想がすごすぎる…。

しかも、ライブエイドが開催されたのは“聖地”ウェンブリー・スタジアム（正確には旧ウェンブリー）。ウェンブリーといえば昨シーズン、リーズが昇格プレーオフ決勝でサウサンプトンに敗れプレミアリーグ復帰を逃した場所でもある。

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移籍直後に配信されたクラブ公式のインタビューで目標を尋ねられ、「もちろん、プレミアリーグに行きたいです。そのためにここへ来ました。とにかくチームに貢献したいです」と語った田中。

25歳の日本代表MFには、クラブとファン・サポーターが昨シーズン喫した悔しい想いも託されている。

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