日本から目指すトップリーグへの道

ヤリクさんの憧れの選手は、同郷でもあるウクライナ代表GKアンドリー・ルニン（レアル・マドリー）だという。サッカー選手としての目標は、ルニンのように世界トップレベルの舞台で活躍すること。

今年春にはスペインに渡り、スペイン1部ヘタフェの入団テストにも挑戦した。

──将来Jリーグでプレーしたいですか。

「横浜FCには練習の機会をいただき、すごく感謝しています。

でも、将来はトップクラスのチームでのプレーにチャレンジしたい。（入団）テストも受けてみたいという気持ちもあります。 これからは移籍ウィンドーもオープンになるから、いろんなチームに見てもらいたいですね」

──となると、やはり目指す場所は欧州ですか。

「今年5月にアンドリー・ルニン（スペイン1部レアル・マドリーのGK、ハルキウ出身）のお父さんに紹介してもらってヘタフェの（入団）テストに参加し、そこで練習をしました。 練習を通じて、向こう（スぺイン）のレベルがどれくらい高いか、自分がどれくらい頑張らないといけないかも分かってきました。

ヨーロッパ・スペインのレベルは高いし、みんな（ヨーロッパのリーグに）行きたいという夢を持っています。

でも、まだそういう遠い未来のことは考えずに、いまは近い未来を考えて「日本のチームで頑張りたい」という気持ちが1番強いです」

──ヘタフェにも行かれたんですね。

「ヘタフェではＡチーム（トップチーム）で、Ｂチームでも練習しました。

Ａチームではフィジカルのレベルも高く、身体のメンテナンスも難しかったです。

また日本とスペインでは時差もありますし、気候が違って慣れるまで時間がかかりました。

ただ、（ヘタフェのスタッフから）『もしこのまま頑張れば私たちは見ている』と言ってもらいました。行って良かったと思います。

もし日本のチームからヘタフェに移籍したら、（チームにとっては）いい移籍金になるかもしれませんね（笑）」

──日本の気候もウクライナとはまったく違います。日本に来たときは大変でしたか。

「とても熱い（日本語）。昨年の夏はトップチームで練習したけど、慣れるまで夏は大変でした。

暑さに慣れたらいいんだけど、まったく違う気候で育ちましたからね」

（脚注:在日ウクライナ大使館によると、ウクライナの首都キーウの年間平均気温は9.6度）