10代の頃に逸材と形容される選手は星の数ほどいる。

しかし若さそれ自体が期待になる時期とは違い、肉体的・精神的には最も充実するものの明確な結果を求められる26~30歳あたりでキャリアのピークを迎えられない選手も多い。

ここでは復活も願い、ワールドカップイヤーの2022年に「ピークを迎えていてほしかった日本の天才たち」を紹介しよう。

宇佐美 貴史

生年月日:1992/05/06 (29歳)
所属:ガンバ大阪(日本)

少年時代、ユース時代の宇佐美は“都市伝説”と形容されるほどの天才だった。

U-17W杯でネイマール以上の存在感を発揮すると、10代でバイエルンに加入。前評判通りだった逸材に対し、誰もがそこからの輝かしいキャリアを予感した。

しかしドイツでは失望の日々を送ることに。日本復帰後ガンバ大阪では得点能力を開花させ、2018年大会のメンバーに選出されたが大きな結果を残すことができなかった。

今年ちょうど30歳。年齢的にはこの2022年大会に全盛期を迎えてほしかったが、3月の試合で右アキレス腱断裂という重傷を負いサプライズ招集の芽も潰えている。