U-23日本代表はAFC U-23選手権で韓国を下して優勝を飾るとともに、リオ五輪出場権も獲得した。

大会MVPに選ばれたのは、日本の10番を背負った中島翔哉。

21歳のMFは以下のようにその喜びを口にしていた。

中島翔哉（FC東京）

「この栄誉は自分だけではなく、全ての選手たちのものです。これを今後につなげたい。

自分が満足できるパフォーマンスは少なかったです。でも監督は信頼してくれ、大会を通じて自分を起用し続けてくれた。

なので、チームの勝利を導き出せるようなパフォーマンスができると自分は信じていました」

中島は今大会5試合に出場し、イランとの準々決勝では豪快なスーパーゴールを2発も叩き込んで見せた。

日本の若き逸材たちがひしめくチームで10番を背負う彼は、天才肌の小柄なテクニシャンというイメージもあるかもしれない。ただ、“本当の姿”はまったく違うものである。それにちょっと迫ってみたい。

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